Трассирующие средства (трассеры) при полете оставляют огневой (или дымовой) след (трассу) и делают видимой траекторию полета снаряда (пули, авиабомбы).
Трассер — это шашка из пиротехнического состава; состав запрессовывается непосредственно в корпус снаряда или в отдельную металлическую оболочку.
Трассирующие средства предназначаются для стрельбы по быстро движущимся целям. Но они часто используются и для подачи сигналов, для целеуказания, а также для фотогр.афирования траектории при баллистических исследованиях и при отработке снарядов.
Трассеры используются также для наведения на цель реактивных противотанковых снарядов (ПТУРС), ракет «воздух — воздух», «воздух — земля», управляемых авиабомб и т. п.
К трассерам предъявляются следующие основные требования:
1) достаточная сила света и насыщенность цветом пламени, обеспечивающие хорошую видимость трассы ночью и днем при различном фоне на предельных дальностях;
2) достаточное время горения состава вплоть до встречи с целью при стрельбе на предельную дальность;
3) огневая трасса должна начинаться не ближе чем за 100 м от орудия, с тем чтобы не демаскировать стреляющего;
4) достаточная прочность конструкции, исключающая возможность демонтажа трассирующего устройства в стволе орудия или на траектории.