Соли этих органических кислот стали применять в качестве водопонизителей и замедлителей схватывания в пятидесятые годы. Хотя масштабы их использования сейчас существенно расширились, они заметно уступают в этом отношении лигносульфонатам. Как следует из названия, соединения содержат несколько гидроксильных (—ОН) и одну или несколько конечных карбоксильных (—СООН) групп при относительно короткой длине углеводородной цепи.
На 3.5 представлено несколько типичных гидрокси-карбоновых кислот, обладающих замедляющим и водопо-нижающим действием. Из них, по-видимому, наиболее широко используют глюконовую кислоту [6, 12], в некоторых случаях применяют также лимонную, винную, малеиновую, салициловую [14], гептоновую [15], слизевую, сахарную [16] и дубильную [17] кислоты.
В основном эти соединения используют в виде 30 %-ного водного раствора натриевых солей и редко — в виде солей аммония или триэтаноламина. Обычно их получают синтетическим путем, поэтому они характеризуются более высокой степенью чистоты, чем при получении из сырых материалов в фармацевтической и пищевой промышленности. Тем не менее некоторые алифатические гидроксикарбоновые кислоты могут быть получены также путем ферментации или окисления углеводов и поэтому их называют еще «сахарными» кислотами.
Гидроксикарбоновые кислоты могут быть использованы самостоятельно как добавки-замедлители и добавки водопонизители-замедлители. При необходимости обеспечить нормальные сроки схватывания цемента или ускорить процессы его схватывания и твердения добавки нужно использовать в смеси с ускорителями
В качестве добавок водопонизителей можно использовать также органические вещества: глицерин, поливиниловый спирт, алюмометилсиликонат натрия, сульфаниловую кислоту и т. д. [19, 20]. В дополнение к ним имеются некоторые неорганические вещества: бораты, фосфаты и др. Однако они менее популярны, чем органические продукты из-за более высокой стоимости и пониженной растворимости в водных средах, включая нейтральные растворы. Кроме того, большинство этих веществ обладают повышенной токсичностью.