Все азотсодержащие органические вещества основного характера дают осадки с общеалкалоидными (осадительными) реактивами: комплексными соединениями йода, гетерополикислотами, органическими кислотами, минеральными солями и др.
Для проведения реакции на фильтровальную бумагу наносят каплю хлороформного раствора исследуемого вещества, после испарения хлороформа обрабатывают реактивом Драгендорфа, отмечают окраску пятна.
Параллельно проводят ту же реакцию со стандартным раствором исследуемого вещества.