Ферментами называются природные катализаторы, ускоряющие протекание биохимических реакций в животных и растительных клетках, а также в клетках человека. Как правило, они имеют белковую природу и отличаются от обычных катализаторов рядом особенностей.
1. Ферменты обладают более высокой каталитической эффективностью. Так, например, реакцию разложения пероксида водорода
2Н2О2 → 2Н2О + О2
мелкодисперстная платина ускоряет примерно в 103 раз, а каталаза, содержащаяся во всех клетках и тканях организма – в 109 раз.