Метод хроматографии был открыт у 1903 году М.Цветом, который впервые применил его для разделения растительных пигментов.
Хроматография – это физико-химический метод разделения и анализа смесей газов, испарений, жидкостей или растворенных веществ с помощью сорбционных процессов. Метод основывается на разном распределении компонентов смеси между двумя фазами – подвижной и недвижимой.
Вещества, которые составляют недвижимую фазу, называют сорбентами. Они могут быть как в твердом, так и в жидком состоянии, но преимущественно это твердые вещества. Как сорбенты используют силиций диоксид, силикагель, алюминий окисел и т.п..
Подвижная фаза – это поток жидкости или газа, который фильтруется сквозь пласты сорбента. Она выполняет функции растворителя и носителя смеси веществ, которые анализируют, и их называют сорбатом.
Хроматографические методы подразделяют на такие признаки:
по среде, в которой проводится разделение : газовая, газожидкостная и жидкая хроматография;
за механизмом разделения: молекулярная, гель-фильтрационная, ионообменная, осадочная, распределительная хроматография;
По форме проведения процесса: колонковая, бумажная, тонко-пластовая, капиллярная хроматография;
В зависимости от способа перемещения исследуемой смеси вдоль пласта сорбента хроматографический процесс может быть фронтальным, проявительным и вытеснительным.