Общим признаком любой дисперсной системы является степень измельчения частиц дисперсной фазы или степень дисперсности. Дисперсность (D)– это величина, обратная размеру частицы дисперсионного вещества ( d или l):
D = 1/ d, D = 1/ l
где d – диаметр частицы шаровидной формы; l – длина ребра частицы кубической формы. Следовательно, чем меньший размер частиц, тем большая дисперсность системы.
Классификацию дисперсных систем проводят на основе разных признаков, таких, как размер частиц, агрегатное состояние дисперсной фазы и дисперсионной среды, а также по характеру взаимодействия частиц дисперсной фазы и дисперсной среды.
В зависимости от величины размеров частиц дисперсные системы распределяются на типы: 1) грубодисперсные (взвеси, суспензии, эмульсии, порошки); 2) коллоидно-дисперсные (золи); 3) молекулярные и ионные (растворы).
Таким образом, коллоидные системы занимают промежуточное положение между грубодисперсными и молекулярными системами.
По агрегатному состояниюдисперсной фазы и дисперсионной среды (газообразный – Г; жидкий – Р; твердый – Т) можно выделить 9 типов дисперсных систем.