Потоки газа и жидкости используются в ряде химических производств для перемещения зернистых материалов с целью их транспортировки на различные расстояния, а также для осуществления физических и химических процессов между фазами. Перемещение зернистых материалов газовым потоком называется пневмотранспортом, а жидкостным - гидротранспортом. Оба вида транспорта могут осуществляться в горизонтальных и вертикальных трубопроводах. Наиболее простым по механизму действия и в эксплуатации является вертикальный пневмотранспорт (рис. 5.20). Зернистый материал, подаваемый питателем, разгоняется на участке длиной и достигает постоянной характерной скорости u, с которой перемещается по трубе вверх. На выходе из трубы зернистый материал отделяется от газа в сепарирующем устройстве, а очищенный от твердой фазы газ выбрасывается из системы. Пневмотранспортный трубопровод делится на два участка: в первом длиной происходит разгон твердых частиц до постоянной скорости u (разгонный участок), их концентрация на этом участке уменьшается снизу вверх; на втором (стабилизированном) участке длиной скорость и концентрация зернистого материала в потоке постоянны.
Для устойчивой работы пневмотранспорта рекомендуется скорость газа , превышающая в 1,5-2 раза скорость витания Wвитсамой крупной частицы транспортируемого материала. При гидротранспорте допустимо отношение .
Отличительной особенностью гидротранспорта от пневмотранспорта является значительно меньшее отношение плотностей транспортируемых материалов и транспортирующей среды (около 2 вместо 2000). Вследствие этого гидротранспорт требует значительно меньших скоростей потока, чем пневмотранспорт.