Правильная организация рабочего места — залог продуктивной работы лаборанта, от которой зависит точность и надежность выполняемых анализов. Чувство комфортности, устранение физического неудобства и даже безопасность в работе во многом определяются продуманностью в оснащении рабочего места приборами и оборудованием.
Лабораторный стол — основное рабочее место лаборанта. Первое требование к столу — хорошее освещение и правильный подбор его высоты. При искусственном освещении необходимо стремиться к тому, чтобы лампы (желательно — дневного света) были закреплены на полках стола на уровне 60 — 100 см от его поверхности. При этом желательно, чтобы лампы были оснащены козырьком, препятствующим попаданию света в глаза аналитика. Поверхность стола обычно покрывают бесцветным пластиком или выкладывают керамической плиткой. Посредине стола (или, наоборот, на его краю) находится многоярусный ящик — штатив с групповыми реагентами и индикаторами. На столе должны находиться газовая горелка (или электрическая плитка), металлический штатив. На полках стола следует удобно расположить химические стаканы и воронки, мерные колбы и мерные цилиндры, а также склянки (капельницы) с растворами индикаторов. Там же можно поставить штатив с пробирками, промывалку, воронку для ускоренного микрофильтрования и т. д. В ящиках стола обычно размещают индикаторную и фильтровальную бумагу, стеклянные палочки, градуированные пипетки, капилляры, капельные пластинки, термометры, часовое стекло, фарфоровую пластинку, чашку и тигель, асбестовую сетку и т. д. На торцовой части полок (над раковиной) обычно ставят бутыль с дистиллированной водой. Около раковины — ерш для мытья посуды, мыльница с мылом и чистое полотенце. К лабораторному столу должна быть подведена электроэнергия (220, 127 В).
Часто на лабораторном столе размещают бюретки для титрования, закрепленные в штативах или специальными приспособлениями к полке стола. Однако чаще с этой целью в лаборатории устанавливают отдельный стол с титровальными бюретками (титровальный стол). На верхней полке такого стола находятся емкости (бутыли) с растворами, которые с помощью резинового шланга сообщаются с бюретками. Титровальный стол должен хорошо освещаться источником рассеянного света (через матовое стекло), расположенным сзади бюреток.
На лабораторном столе необходимо постоянно соблюдать порядок и чистоту. Нужно стремиться к тому, чтобы прибор, посуда, индикаторы всегда находились на обычном месте. Представьте себе, сколько времени уходит на поиски обычного стакана, поставленного в другое место! Старайтесь сразу же протереть загрязненный участок стола, вымыть использованную посуду. Для этого не обязательно ждать окончания работы.
Чистота химических реагентов — залог правильного анализа. Нельзя менять пробки-пипетки у склянок с реагентами или выливать (высыпать) неиспользованные вещества в общую посуду, в которой они хранились. Для каждого реагента должна быть отдельная пипетка или шпатель. При внесении вещества в пробирку или стакан нужно стараться, чтобы пипетка или шпатель не прикасались к их стенкам.
Реактивы для общего пользования размещают в отдельном шкафу в доступном месте лаборатории. Кислоты и щелочи, а также ядовитые и сильно пахнущие вещества, как уже говорилось, должны находиться в вытяжном шкафу и быть снабжены соответствующими этикетками. Работу с этими реактивами проводят только в вытяжном шкафу.
На отдельном столе (обычно с его края) крепится центрифуга, доступ к которой должен быть свободным.
Для выполнения физических и физико-химических методов анализа имеются специальные лаборатории, для которых существуют свои особые правила.