Открытие радиоактивности относится к 1896 г., когда А. Беккерель обнаружил, что уран самопроизвольно испускает излучение, названное им радиоактивным (от лат. radio — излучаю и acLivas — действенный).
Радиоактивное излучение возникаег при самопроизнольном распаде атомного ядра. Известно несколько типов радиоактивного распада и радиоактивного излучения.
a-Распад. Распад ядра с выделением a-частиц, которые являются ядрами Не2+. Например
b-Распад. Различают несколько видов b-распада: электронный b-распад; позитронный b-распад; К-з а х в а т. При электронном b-распаде, например
из атомного ядра выделяется электрон (b-)
или выделяется позитрон (b+ позитронный распад)
При К-захвате ядро атома захватывает электрон из близлежащей электронной оболочки (из К-оболочки) и один из протонов ядра превращается в нейтрон. Например,
Ha свободное место в К-оболочке переходит один из электронов внешней оболочки, что сопровождается испусканием жесткого рентгеновского излучения.
Поток a и b-частиц называют соответственно a- и b~нзлучением. Кроме того, известно g-излучение. Это электромагнитные колебания с очень короткой длиной волны.
В результате радиоактивного распада получаются элементы, которые по заряду ядер (порядковому номеру) одинаковы, но другой атомной массой. Это так называемые изотопы.
В качестве характеристики скорости радиоактивного распада обычно указывают период полураспада Т1/2,
| Периодом полураспада называют промежуток времени, в течение которого данное количество радиоактивного вещепва уменьшается наполовину,