Есливесной надрезать кору берёзы, из ранкизакапает прозрачная жидкость, сладковатая на вкус, — берёзовый сок. Пьют его не столько ради здоровья (кроме небольшого количества сахара в нём почти ничего и нет), сколько из романтического желания напиться в пробуждающемся весеннем лесу его живыми соками. Иногда сборщики сока калечат деревья, даже губят их. Писатель Владимир Солоухин говорил об этом: «Иногда по-варварски тяпнут топором по белой коже, сок брызжет, как из перерезанного горла барана, растекается во все стороны.Наберёзе остаётся глубокая, долго не заживающая рана». Если вы всё-таки хотите отведать весеннего сока берёзы, проверните в стволе аккуратную дырочку глубиной сантиметра в три и пейте из неё сок через соломинку или собирайте в банку ленточкой из марли. Чемвыше проделанное в стволе отверстие, тем больше сахара в соке. «Берёзовый сок», поступающий в продажу, вкус имеет в основном благодаря искусственным добавкам.
В пушкинской «Сказке о царе Салтане» читаем такие строчки:
Белка песенки поёт
И орешки всё грызёт,
А орешки не простые,
Всё скорлупки золотые,
Ядра — чистый изумруд;
Вот что чудом-то зовут.
Орешник, обитающий в лесах России (чаще его можно встретить в дубравах), — лещина(Corylus avellana) — орехи имеет, конечно, не золотые и не изумрудные. Но очень вероятно, что именно о нём и думал поэт, сочиняя эти строки. Тем более что с древних времён орешнику приписывались чудесные свойства: его срезанная веточка будто бы может указать место, где спрятаны клады — золото и другие сокровища. Конечно, на это ветки лещины вряд ли способны. Зато из них получаются превосходные удилища...
Кто бывал в лесу в марте — апреле, наверное, видел, как из задетых серёжек орешника высыпаются облачка жёлтой пыльцы. В каждой серёжке — 4 млн. пыльцевых зёрен. Ведь опыляется лещина не пчёлами и бабочками, а ветром. И всё равно, цвести надо самой ранней весной, чтобы пыльца не осела на листьях... А женские цветки — будущие орехи — увидеть не так-то просто. Так хорошо укрыты они в зелёных почках, только красноватые рыльца пестиков наружу выставили. Не случайно о «таинственном» цветке орешника сложено, пожалуй, не меньше легенд, чем о «цветке папоротника»!
В ореховых ядрышках — 60% отличного масла и 16% белка. Любят их многие лесные жители — белки, дятлы. И польза здесь обоюдная. Как ещё могли бы расселяться на больших пространствах кусты лещины со своими тяжёлыми плодами? А даже самый аккуратный зверёк или птица выронят порой орешек, потеряют. И вырастет лещина на новом месте. Конечно, и человек не обошёл лещину своим вниманием. Уже несколько тысячелетий люди не только собирают лесные орехи, но и разводят культурную лещину — фундук.