Само родство слов показывает нам, что в коре и древесине дуба много дубильных веществ. С глубокой старины шкуры и кожи, мешки и верёвки вымачивают с добавлением коры дуба. Вяжущие средства из дубовой коры помогают при различных воспалениях, болях в желудке. Благодаря дубильным веществам дуб хорошо «впитывает» железо. Пила, спилившая дерево, гвоздь, вбитый в дубовую доску, оставляют на них чёрный след. Попав на дно реки, ствол дуба начинает впитывать в себя растворённое в воде железо. За века он становится совершенно чёрным. Получается знаменитый морёный дуб, твёрдый и очень тяжёлый, пропитанный металлом. Хороша сделанная из него мебель.
На листьях дуба часто можно увидеть красновато-жёлтые или зелёные шарики, похожие на маленькие яблочки. Их так и называли «дубовыми яблоками». Что это такое? Если разломить такое «яблочко», внутри окажется крохотный червячок — гусеница орехотворки. Шарик-галл образовался от укуса насекомого-родителя. В прежние времена галлы были основным сырьём для получения чернил. Для этого надо выварить шарики и добавить к полученному отвару соли железа. Уже знакомый нам опыт! Дубильные вещества соединятся с железом, и прозрачная жидкость моментально станет густо черной. Галлы называли поэтому ещё «чернильными орешками». Можно представить, какое количество галлов ушло на производство чернил, использованных для письма за долгие столетия!