К семейству лавровых относится американское вечнозелёное дерево — авокадо. Оно даёт самые калорийные фрукты на свете. Их нежная мякоть напоминает сливочное масло с привкусом грецкого ореха. Авокадо было завезено в Индию, где его зовут «коровой бедняка». А из камфорного лавраполучают сильное сердечное лекарство.
Наконец, коричное дерево из того же семейства даёт нам одну из пряностей — корицу. Это кора молодых ветвей, соскобленная костяным ножичком (металлическим нельзя — пряность от этого портится). Трубочки коры высушивают, вставив друг в друга.
шёлком». Работали с тончайшими нитями в сырых подвалах, потому что в сухом помещении они рвались.
Незабываемое зрелище представляет цветущее поле льна. Оно сплошь голубое. Не зря этому растению отдали дань и поэты, и живописцы.
Во время уборки лён не скашивают, как, скажем, пшеницу, а выдёргивают с корнем — теребят. Обмолачивают коробочки с семенами. Из семян, в которых до 48% душистого масла, изготавливают лучшие сорта олифы, лаки. Годится льняное масло и в пищу.
А льняную соломку мочат, чтобы высвободить
волокно из стеблей, затем сушат, мнут, треплют, очёсывают (т. е. очищают чесанием) и, наконец, получают чистые волоконца длиной 2—3 см (иногда до 12 см). Льняное волокно в два раза крепче хлопкового. Неочищенное волокно — это пакля, годная, например, для того, чтобы конопатить щели.
Два основных сорта льна — долгунец и кудряш. У кудряша много семян, но плохое волокно, у долгунца — наоборот. В России выращивают больше прядильного льна (долгунца), но в мире отдают предпочтение масличным сортам.