Наибоее существенные признаки амебоидого типа структуры – отсутствие прочных клеточных покровов и способность к амебоидному движению, с помощью временно образующихся на поверхности клетки цитоплазматических выростов – псевдоподий. Различают несколько разновидностей псевдоподий, из которых у водорослей чаще всего наблюдаются ризоподии и лодоподии, реже аксоподии (рис. 9, Б).
Принципиальных различий в строении и механизме действия сократительных систем, обусловливающих подвижность монадных и амебоидных организмов, на молекулярном уровне не существует. Амебоидное движение возникло, вероятно, в результате приспособления жгутиковых клеток к упрощенным условиям жизни, что привело к упрощению строения тела.
В клетках амебоидных водорослей имеются ядра, пластиды, митохондрии и другие органеллы, свойственные эукариотам: нередко наблюдаются сократительные вакуоли, стигма и базальные тела, способные образовывать жгутики.
Многие амебоидные организмы ведут прикрепленный образ жизни. Они могут строить домики различной формы и структуры: тонкие, нежные, или грубые, толстостенные.
Амебоидный тип тела распространен не столь широко, как монадный. Он наблюдается лишь у золотистых и желтозеленых водорослей.