Вода в клетке составляет около 80 процентов. По мере старения организма ее количество в клетках снижается. Важная роль воды в клетке обусловлена ее химической природой. Дипольный характер строения молекул воды объясняет их способность активно вступать во взаимодействие с различными веществами.
Вода в клетке выполняет важные функции:
1) структурная - вода составляет основную часть цитоплазмы, поддерживает объем клетки;
2) транспортная - передвижение веществ в организме совершается с током воды.
3) является растворителем (растворимые в воде соединения называются гидрофильными, а нерастворимые - гидрофобными);
4) метаболическая - вода участвует в химических реакциях (расщепление белков, углеводов, жиров и др.), а также является средой, где происходят химические реакции;
5) терморегуляционная - вода, благодаря высокой теплоемкости и теплопроводности, обеспечивает поддержание оптимального теплового режима клетки и организма;
6) вода - источник кислорода при фотосинтезе.
Минеральные соли в большом количестве находятся в клетках, образующие опорные органы: раковины, хитиновый панцирь, кости. В цитоплазме других клеток они диссоциированы на ионы. Наиболее важны для клетки катионы K+, Na+, Mg2+, Са2+ и анионы НРО42-, Н2РО4-, Сl-, НСО3-. От концентрации солей зависит поступление воды в клетку. Катионы и анионы участвуют в поддержании в клетке кислотно-щелочного равновесия.
Анионы слабых кислот (угольной и фосфорной) создают буферные системы, поддерживающие постоянное рН внутриклеточной среды.
0,9% раствор соли NaCl (изотонический) получил название физиологического. Он может использоваться в качестве кровезаменяющей жидкости. В гипертоническом растворе клетки сморщиваются от потери воды, а в гипотоническом увеличиваются в размерах и могут лопнуть.