• Класс:двудольные.
• Численность: около 25 тысяч видов (крупнейшее семейство цветковых растений) (рис. 43).
Рис. 43. Многообразие сложноцветных.
• Формы жизни: в основном, – это травы, реже кустарники и деревья.
• Корневая система: стержневая.
• Стебель: прямостоячий или ползучий. У некоторых образуются подземные побеги – корневища (бодяк, осот).
• Листья:простые, без прилистников. Может образовываться прикорневая листовая розетка (одуванчик).
• Листорасположение: очередное, реже супротивное (подсолнечник).
• Жилкование листьев: перистое.
• Формула цветка:
Ч хохолок Л (5) Т5 П1 → чашечка видоизменена в хохолок, который выполняет роль парашюта при распространении плодов ветром. Цветки обоеполые (одуванчик) или однополые (мать-и-мачеха).
• Околоцветник:двойной.
• Соцветие:
▪ корзинка → нередко соцветие сложноцветных ошибочно принимают за один цветок. Обычно корзинка содержит множество мелких цветков, сидящих на общем ложе соцветия, и окружена при основании листочками обертки, наподобие того, как чашечка закрывает одиночный цветок. Для астровых характерны следующие типы цветков (рис. 44):
► воронковидные – по краям соцветия у василька,
► трубчатые – обычно находятся в центре соцветия (подсолнечник),
► язычковые – имеют 5-зубчатый язычок, обычно по краям соцветия (одуванчик, подсолнечник).
Рис. 44. Типы цветков астровых.
• Плод:
▪ зерновка
• Семена без эндосперма, 2 семядоли в семени.
• Значение в природе и жизни человека:
▪ пищевые культуры – салат, топинамбур; замена кофе (цикорий);
▪ ценные масличные культуры – подсолнечник, топинамбур;
▪ лекарственные растения – ромашка, тысячелистник, календула, пижма, полынь;
▪ декоративные культуры – астра, хризантема, георгин, маргаритка и др.;
▪ сорняки – осот, василек, одуванчик, бодяк;
▪ медоносы – одуванчик;
▪ средообразователи – господствующие виды некоторых сообществ (полынные полупустыни).