Кости нижней и верхней челюстей составляют часть костного аппарата челюстно-лицевой области. Нижняя челюсть единственная подвижная кость лицевого скелета и с височной костью образует сустав. Верхняя челюсть состоит из двух костей, неподвижна, имеет верхнечелюстную пазуху и полость носа. Верхнечелюстная пазуха интенсивно увеличивает объём в первые 5 лет жизни, с 5 до 15 лет рост пазухи замедляется и прекращается рост по окончанию прорезывания постоянных зубов. Рост альвеолярного отростка верхней челюсти и альвеолярной части тела нижней челюсти происходит синхронно с развитием и прорезыванием зубов. Сформированный альвеолярный отросток состоит из плотных костных пластинок и разделён на лунки, изолированными друг от друга костными межальвеолярными перегородками. Альвеолы многокорневых зубов содержат межкорневые перегородки, отделяющие корни зуба друг от друга. На дне лунок находится одно или несколько отверстий для сосудов и нервов.
Гистологическое строение кости альвеолярного отростка смотри в соответствующем разделе темы: «Патология пародонта».