К вопросу о времени и причинах вымирания эласмотериев. Рядом авторов приводилось множество возможных факторов вымирания эласмотериев, однако все безоговорочно считали, что одной из главных причин была климатическая - наступление Валдайского оледенения, последнего в четвертичном периоде вюрм. Также некоторые авторы полагают, что эласмотерии вымерли в хазарское время, очевидно имея в виду Днепровскую или Московскую морену.
Таким образом, во всех работах, за исключением нескольких последних, проблема вымирания рассматривалась исключительно с событийных позиций в отрыве от биологии самого вида. На наш взгляд, основной причиной вымирания были не столько климатические, сколько биотические факторы. Трудно предположить, что род, существовавший почти 2 млн. лет и перенесший по крайней мере 4-5 ледниковых эпох, вымер из-за очередного похолодания в вюрме.
К тому же по множеству современных данных можно утверждать, что Валдайское оледенение было весьма незначительным об этом свидетельствует отсутствие моренных отложений на большей части Русской равнины. Существует несколько иная точка зрения вымирание в связи с изменением климата в сторону увлажнения и наступление лесов с севера. Данное мнение более правдоподобно, но ее также стоит подвергнуть сомнению, поскольку подобными климатическими изменениями сопровождались все начальные фазы развития ледников.
По всей видимости, основной причиной была малая конкурентноспособность по сравнению с появившейся мамонтовой фауной и в связи с этим эласмотерии доживали свой век в не совсем пригодных для них лесных зонах. Причиной же малой конкурентноспособности, по-видимому, явилась узкая специализация и некоторые противоречивые черты морфологии, об этом свидетельствуют остеологические и краниологические данные см. раздел N 1.4.2 И хотя этот род изначально обладал довольно широкой экологической валентностью, перепробовав различные адаптации, он исчерпал свои эволюционные возможности.
ЗАКЛЮЧЕНИЕ В результате проведенных исследований удалось установить, что в среднечетвертичное время на территории Среднего Поволжья помимо Elasmotherium sibiricum Fisher обитал подвид вид характеризующийся меньшим количеством зубов на нижней челюсти. Данный подвид вид? был морфологически описан и идентифицирован нами как Elasmotherium sibiricum tetradentes.
Для изучения видовой классификации животного автором использован аппарат математической статистики. На основе статистической обработки данных промеров остатков и применения критерия Стьюдента удалось установить, что Elasmotherium caucasicum и Elasmotherium sibiricum действительно являются различными видами. В результате анализа полученных данных были выявлены систематические признаки 1. Высота нижней челюсти на уровне четвертого предкоренного зуба для E. caucasicum она превышает 120 мм, в то время как для E. sibiricum она составляет 95 мм . 2. Длина зубного ряда для E. caucasicum - 325 мм, для E. sibiricum - 270 мм. Был проведен анализ морфофункциональных особенностей черепа в связи с образом жизни эласмотерия, выявлен ряд особенностей корреляция угла наклона головы относительно туловища с относительной высотой затылочных костей и с выпуклостью дорсального профиля черепа, впервые указывается на ряд противоречий в элементах строения черепа некоторое несоответствие формы передней части черепа со способом питания, развитие особо сильной и подвижной верхней губы. На основе систематизации и анализа накопленных к настоящему времени данных исследовалось изменение ареала эласмотерия на протяжении всего интервала существования рода. Установлено, что ареал периодически изменялся в зависимости от чередования теплых и холодных эпох, а также в связи с изменением растительности на территории Русской равнины в эоплейстоцене и плейстоцене.
По всей видимости, значительную роль в изменении мест обитания эласмотериев сыграли и биотические факторы изменение состава и численности фауны копытных. Высказывается новая версия причин вымирания этой уникальной группы животных, где основными факторами ставятся биотические малая конкурентноспособность по сравнению с развивающейся мамонтовой фауной. Показана безосновательность гипотезы о вымирании эласмотериев в связи с наступлением Валдайского оледенения.
ВЫВОДЫ 1. Установлен новый подвид вид? Elasmotherium sibiricum tetradentes, отличающийся от номинального E. sibiricum sibiricum по числу зубов на нижней челюсти. 2. Доказано различие между Elasmotherium caucasicum Borissiak и Elasmotherium sibiricum Fischer с помощью дисперсионного анализа биометрических параметров.
Выявлены видовые критерии длина зубного ряда и высота нижней челюсти на уровне четвертого предкоренного зуба . 3. Выявлен ряд морфофункциональных особенностей краниального скелета эласмотерия корреляция угла наклона головы относительно туловища с относительной высотой затылочных костей и с выпуклостью дорсального профиля черепа, а также ряд противоречий некоторое несоответствие формы передней части черепа со способом питания, развитие особо сильной и подвижной верхней губы . 4. Установлена связь изменения местообитания эласмотериев в течении четвертичного периода с чередованием теплых и холодных эпох, с изменениями ландшафтно-климатических условий и с изменениями видового состава и численности фауны крупных млекопитающих. 5. Показана безосновательность гипотезы о вымирании эласмотериев в связи с наступлением ледника Валдайское оледенение, основанной на чисто событийных позициях.