Приборы для линейных измерений подразделяются на следующие группы:
· Механические (рулетки, землемерные ленты, проволоки);
· Оптические дальномеры (нитяной дальномер);
· Электромагнитные дальномеры (светодальномеры, радиодальномеры).
Единицей измерений, независимо от применяемых приборов служит метр. Измерение расстояний производят непосредственно или косвенно. При непосредственном измерении мерный прибор последовательно укладывают в створ измеряемого отрезка. При косвенном методе измеряют вспомогательные параметры (углы, базисы).
Перечисленные выше приборы позволяют измерять расстояния с точностью в относительной мере от 1:200 до 1:1000000.