Буровий насос призначений для подачі промивальної рідини у свердловину.
До бурових насосів ставляться такі вимоги:
1) забезпечувати подачу, необхідну для якісного промивання свердловини;
2) забезпечувати тиск, необхідний для прокачування промивальної рідини до вибою свердловини;
3) забезпечувати сталість подачі промивальної рідини незалежно від зміни тиску в напірній магістралі;
4) змінювати подачу рідини в діапазоні, обумовленому параметрами технологічного процесу буріння;
5) забезпечувати тривалу роботу при прокачуванні рідин, що містять абразивні частки і хімічно активні реагенти;
6) мати спроможність викачувати із ємностей промивальну рідину, рівень якої розташований на 3¸5 м нижче насоса;
7) бути безпечними в експлуатації, зручними в обслуговуванні і ремонті в польових умовах;
8) мати невелику масу на одиницю гідравлічної потужності і габаритні розміри.
Цим вимогам у найбільшій мірі відповідають поршневі і плунжерні насоси. У поршневих насосів діаметр поршня перевищує його довжину (товщину). Плунжерним називається насос, у якого поршень має довжину більше його діаметра.
За способом приведення в дію бурові насоси діляться на приводні, у яких поршень приводиться в рух від двигуна через кривошипно-шатунний; а також насоси прямої дії, поршень яких сполучений загальним штоком із поршнем гідравлічного або пневматичного силового циліндра.
Насоси, у яких за один оборот кривошипного (ексцентрикового) вала рідина всмоктується і подається один раз, називаються насосами одинарної (простої) дії. Насоси, у яких за один оборот кривошипного (ексцентрикового) вала рідина всмоктується і подається двічі, називаються насосами подвійної дії. За кількістю циліндрів і їхній розташування розрізняють бурові насоси одно-, дво- і трициліндрові, із горизонтальним або вертикальним розташуванням циліндрів.
Поршневі і плунжерні насоси складаються з гідравлічної і приводної частин, змонтованих на загальній рамі. Гідравлічна частина насоса призначена для усмоктування промивальної рідини з приймальної ємності і подачі її під тиском у свердловину. Приводна частина (трансмісія) насоса призначена для перетворення обертального руху приводного вала (кривошипного, ексцентрикового) у зворотно-поступальний рух поршнів чи плунжерів.