Большая часть стран Европейского Союза финансирует семейные пособия из общих налоговых поступлений, хотя в ряде стран семейные пособия традиционно включались либо до сих пор включены в систему социального страхования (Франция, Бельгия, Греция, Италия, Испания, Люксембург, Португалия). В некоторых из стран установлен отдельный страховой тариф на выплаты семейных пособий, в других эти расходы покрываются из общего страхового тарифа (см. ПРИЛОЖЕНИЕ 1). Там, где установлен специальный страховой тариф, в целом, он обычно составляет 2-3% от фонда заработной платы, исключение составляет Франция, где страховой тариф на семейные пособия особенно высок – 5,4 %, выплачиваемые работодателем. Следовало бы ожидать, что финансируемые из социальных страховых взносов пособия будут связаны с занятостью получателя, однако этого не происходит во Франции, да и в Бельгии имеет все меньшее практическое значение.
Семейные пособия редко подлежат налогообложению, практикующие это страны в Европейском Союзе скорее составляют исключение, чем правило – Греция, Испания, и лишь частично Франция и Финляндия.