Поскольку заработная плата не учитывает количество детей в семье, часть занятых полное рабочее время работников получает трудовой доход, не позволяющий им обеспечивать на адекватном уровне потребности своей семьи, а также оплачивать дополнительные расходы, связанные с сочетанием профессиональной деятельности и семейных обязанностей (присмотр за детьми). Таким образом, низкооплачиваемые работники во многих странах оказываются пленниками социальной помощи, которая зачастую обеспечивает более высокий уровень жизни их семье, чем низкая заработная плата, на которую они могут рассчитывать. Это связано как с потерей денежных и, часто более значимых, натуральных выплат, так и с дополнительными расходами, связанными с исполнением трудовых обязанностей. Социальная помощь в этом случае становится отрицательным стимулом к трудовой деятельности и ведет к воспроизводству бедности в малообеспеченных семьях.
Система пособий на детей (НПР) в Канаде нацелена на удержание низкооплачиваемых работников на рынке труда. Выплата Налогового пособия на ребенка не прекращается при незначительном росте трудового дохода родителей. Более того, максимальный размер НПР, предоставляемого федеральным правительством, предоставляется семьям, чей доход превышает уровень, установленный для предоставления социальной помощи в провинциях. Таким образом, получатели социальной помощи, начавшие работать, продолжают получать федеральное пособие на ребенка в максимальном размере.
Другим способом поддержать работающих, но низкооплачиваемых родителей является подоходная надбавка в рамках НПР. Эта надбавка, по сути, представляет собой прямое адресное субсидирование бедных работающих с детьми. Введение подоходной надбавки в 1993 году представляет собой значительную новацию в деле реинтеграции получателей социальной помощи в рынок труда. Эта выплата призвана помочь родителям компенсировать потерю социальной помощи при выходе на работу, а также частично компенсирует новые виды расходов, связанные с занятостью (дополнительную одежду, расходы на транспорт, услуги присмотра за детьми и др.). Однако, значительным недостатком и ограниченностью этой меры является тот факт, что надбавка начинает выплачиваться только лишь с нового налогового года.
Начиная с 1998 года, в Канаде была осуществлена поэтапная реформа НПР, нацеленная на выравнивание уровней предоставляемой помощи детям, проживающим в семьях работающих бедных, и детям из семей получателей социальной помощи. Сегодня НПР продолжает выплачиваться 90% семей с детьми. Оно также зависит от дохода семьи и подлежит индексации по стоимости жизни. Максимальный размер выплачиваемого пособия выше для первого ребенка, чем для последующих детей. К 2004 году федеральное правительство планирует повысить расходы на выплату пособий на детей на 58% (включая индексацию) по сравнению с 1998 годом[15].