Доминирующие в этом вопросе концепции и представления влияют на включение работников обоих полов в рынок труда и на политику занятости. В некоторых странах стремятся облегчить участие женщин в экономической жизни и способствовать равенству возможностей между полами. Однако, в условиях роста безработицы и замедления экономического роста возможно говорить о различной степени приверженности такому подходу. Влияние этой новой ситуации на благосостояние семей и, таким образом, косвенно, на рождаемость еще подлежит более детальному изучению. Чаще всего в концепциях семейной политики (там, где они есть) провозглашается цель предоставления каждой семье свободы выбора в отношении желаемого количества детей и занятия профессиональной деятельностью для матери. Однако изучение связи между этими целями, с одной стороны, проводимыми в жизнь мерами социальной политики, со второй, и реальными возможностями семей, с третьей, выявляет очень сложную и неоднозначную картину.