Понятийный аппарат социальной экологии находится в стадии разработки. В первую очередь уточняются понятия "окружающая среда" и "окружение человека". Возникает вопрос, какой термин использовать - "окружающая среда", "окружение человека" или "среда обитания человека", так как пока нет общепринятого мнения по поводу определения окружающей среды. Окружающая человека среда - это совокупность физических, биологических и химических агентов и социальных факторов, влияющих непосредственно или косвенно, моментально или более продолжительно на все живые существа и активность людей. Из такого определения окружающей среды вытекает, что среда может идентифицироваться с жизненной средой человека, а термин «среда» скорее обозначал бы совокупность внешних природных условий, влияющих на жизнь людей. При определении понятия окружающей среды и ее элементов следует исходить из отношения общества и природы. Это положение можно классифицировать на естественные и социальные системы. Естественные и социальные системы не существуют независимо друг от друга, а "пересекаются". Человек - часть природы. Раскрывая элементы окружающей среды, с которой связана физическая и духовная жизнь человека: атмосфера, гидросфера, литосфера, растения, животные и микроорганизмы, - в которой все внутренние отношения и все явления физического, химического или биологического характера соединены в едином процессе - экосистемы (А.Г.Тэнсли - 1935 г.), мы познаем единство всех экосистем, живую и неживую природу как единое целое - биосферу, т.е. жизненную среду всех живых существ. Но при этом есть особенность экосистемы человека и его окружающей среды, включающей в себя наряду с природным и социальный компонент.
Взаимосвязь между природными и социальными элементами окружающей среды, проявляется не только во влиянии на природные элементы, природную среду, но и во влиянии природных элементов на социальную среду, культуру, понимаемую в широком смысле, как совокупность материальных и духовных творений.
Литература:
1. Андерсон Дж.М. Экология и науки об окружающей среде, биосфера, экосистема, человек. Л., 1985.
2. Бганба В.Р. Региональные и глобальные уровни экологической проблемы // Философия и экологические проблемы. М., 1989.
3. Наше общее будущее. М., 1989.
4. Экхольм Э. Окружающая среда и здоровье человека. М., 1980.