На протяжении последнего столетия история отечественной экономики представляется чередой радикальных хозяйственных потрясений, в той или иной мере вызванных стремлением руководства страны ускорить ее развитие. Однако идеологи всех этих преобразований упорно отказывались принимать во внимание тот факт, что наиболее динамичным хозяйственный прогресс оставался в конце XIX — начале XX века, то есть тогда, когда страна развивалась относительно естественным образом и была открыта конструктивному взаимодействию с западным миром. Там не менее история XX века в России и СССР прошла под знаком многочисленных модернизаторских попыток, ни одна из которых — и это можно сказать сегодня с полной уверенностью — не принесла ожидаемых результатов.