В связи с тем, что после революции неомарксистские социологи продолжали работать так же активно, как и прежде, а многие даже открыто выступали против советской власти, в 1922 г. Ленин поставил вопрос о коммунистическом контроле программ и содержании курсов по общественным наукам. В результате этого многим профессорам, в том числе и П.А. Сорокину, была запрещена преподавательская деятельность. Под натиском властей в сентябре 1922г. Сорокин и его жена Е.П. Баратынская были вынуждены
навеки оставить Россию. «Что бы ни случилось со мной в будущем, — написано в его дневнике, — я уверен, что три вещи навсегда останутся убеждениями моего сердца и ума. Жизнь, как ни была тяжела — это самая высшая, самая прекрасная, самая чудесная ценность в этом мире. Превратить ее в служение долгу — вот еще одно чудо, способное сделать жизнь счастливой. В этом я тоже убежден. И наконец, я убежден, что ненависть, жестокость и несправедливость не могут и никогда не смогут построить на земле Царство Божие. К нему ведет лишь один путь: путь самоотверженной творческой любви, которая заключается не в молитве только, а прежде всего — в действии». После непродолжительного пребывания в Берлине, а затем в Праге, осенью 1923 г., приняв приглашение видных американских социологов Э.Хайэса и Э.Росса прочесть серию лекций о русской революции, Сорокин навсегда переезжает в Соединенные Штаты Америки.
В историко-социологической литературе традиционно принято разграничивать два периода творчества Сорокина — русский и американский. Для «американского» социолога Сорокина «русский период» творчества является своего рода инкубационным, «годами учения», очень интересными и по-своему продуктивными. Однако именно за эти десять лет у Сорокина созрели замыслы всех дальнейших его тем, и, что особенно важно, наглядно обозначились те этапы его творческой эволюции, которые он и проделал в течение последующей жизни. Если для социальной мысли рубежа веков он начинал довольно традиционно, то в гарвардский период превратился в могущественного макросоциолога, рассматривающего цивилизацию в качестве атомарной единицы своего анализа. П.Сорокину понадобилось менее года для культурной и языковой акклиматизации и уже летним семестром 1924 г. он приступил к чтению лекций в Миннесотском университете. В1924 г. выходит его первая печатная книга «Листки из русского дневника», описывающая и анализирующая российские события 1917—1922 гг. В 1925 г. выходит в свет его «Социология революции», в 1927-м — «Социальная мобильность». Сорокин является одним из родоначальников теории социальной стратификации и социальной мобильности. Теория социальной стратификации, выдвигающая те или иные критерии деления общества на социальные слои, группы, служит методологической основой для формирования теории социальной мобильности. Это изменение индивидом или группой социального статуса, места, занимаемого в социальной структуре общества. П.Сорокин рассматривал социальную мобильность как любое изменение социального положения, а не только переход лиц и семей из одной социальной группы в другую. Согласно его
взглядам, социальная мобильность означает перемещение по социальной лестнице в двух направлениях: 1) вертикальном — движения вверх и вниз; 2) горизонтальном — движения на одном и том же социальном уровне.
В 1928 г. вышла в свет книга «Современные социологические теории», в 1929 — «Основания городской и сельской социологии». В 1930 г. всемирно известный Гарвардский университет предлагает Сорокину возглавить учрежденный социологический факультет. П.Сорокин принял это предложение и проработал в университете до 1959 г. В 1956 г. увидела свет его новая работа «Причуды и недостатки современной социологии и смежных наук», в 1956 — «Современные социологические теории». В 1964 г. в знак признания заслуг ученого 75-летнего Сорокина избирают председателем Американской социологической ассоциации.
11 февраля 1968 г. в возрасте 79 лет, после тяжелой болезни П.А. Сорокин скончался. П.Сорокин относится к тому редкому типу ученых, чье имя становится символом избранной им науки. На Западе он давно уже признан одним из классиков социологии XX столетия в одном ряду с О. Контом, Г. Спенсером, М. Вебером.