В 40—50-х годах шло активное изобретение новых лекарственных препаратов (к примеру, в их числе класс препаратов-антибиотиков), что было достижением целого спектра наук, начиная от био-
логии и кончая химией. Примерно в то же время были предложены новые способы промышленного производства вакцин и лекарств, что сделало многие лекарства дешевыми и доступными. Благодаря этим успехам НТР в области медицины отступили такие страшные болезни как столбняк, полиомиелит и сибирская язва, значительно сократилась заболеваемость туберкулезом и проказой.
После второй мировой войны во многих странах Азии и Африки молодые независимые государства начали внедрять медицинское обслуживание Массовые дешевые прививки и введение элементарных правил гигиены привели к резкому росту средней продолжительности жизни и сокращению смертности Но в Европе смертность сокращалась постепенно на протяжении XIX века. Рождаемость приходила в соответствие смертности, и это не привело к сильному демографическому буму. К тому же население Европы составляло меньшую часть в народонаселении мира и рост числа ее жителей отразился на общей численности населения не очень сильно.
Другое дело демографический взрыв, начавшийся в середине XX века. Резкое сокращение смертности и сохранение рождаемости на прежнем уровне в странах третьего мира (а это ни много ни мало почти четыре пятых жителей современного мира) привело к небывалому за всю историю человечества росту народонаселения.