Особая общественная опасность рецидивной преступности заключается в том, что рецидив оказывается первым шагом к преступности как образу жизни. Значительная часть рецидивной преступности трансформируется в профессиональную, а та, в свою очередь, — в организованную.
Рост рецидивной преступности свидетельствует о том, что напряженность криминогенного поля социума растет, а способность общества удерживать людей от преступлений и защищать их от втягивания в преступную среду уменьшается.