Сексизм (от лат. sexus — пол) — это институциональные и индивидуальные ориентации и установки по признаку пола, приводящие к дискриминации субъекта. Главными факторами дискриминации являются поло-ролевая социализация субъекта, поло-ролевые институциональные стереотипы. «Взятый в еще более широком смысле слова сексизм — это ориентация, которая ставит в неблагоприятные условия один пол по отношению к другому, — пишет А.Мишель. — Стереотип же определяется как тенденция к стандартизации, как устранение индивидуальных качеств и различий, как жесткая и анонимная модель, на базе которой автоматически воспроизводятся представления и поведение». 1
Несмотря на то что сексизм как система установок распространяется и на мужчин, и на женщин, дискриминации по признаку пола в общественной практике подвергаются женщины.
Понятие «сексизм» появилось в зарубежной литературе в 60-е гг. XX в. В 70-х гг. в научных словарях это понятие фиксируется в качестве функционального термина, значение которого раскрывается как «предубеждение против женщин».