Под идеологией обычно понимают систему взглядов, идей, общественных представлений, выражающих интересы групп, классов, обществ. Идеология государственного благосостояния последовательно обосновывается и проводится правящими партиями, учитывая приоритеты и интересы тех или иных общественных групп. Идеологические, схемы не могут быть оторваны от социального мира; они позволяют лишь систематизировать многообразие его проявлений. Однако большое влияние на концепты государственного благосостояния оказывают политические партии, которые имеют собственные идеологические доктрины, в том числе и относительно общественного благосостояния, и определенные традиции в отстаивании интересов своих классов, групп и слоев. В этом отношении зарубежные и отечественные традиции характеризуются как общими чертами, так и культурно-историческими различиями.