Психика является продуктом длительного и сложного процесса развития органической природы.
Для её понимания следует иметь в виду такое свойство материи как отражение.
Определение: Отражение – это свойство материи изменяться каким-либо образом под влиянием различных внешних воздействий.
Различают две формы отражения:
1. Физическое отражение – это выветривание скал, оттиск на глине, отражение света от поверхности воды. Физическое отражение не является условием существования одних предметов для других.
2. Биологическое отражение (жизнь) – это качественно новая ступень развития природы, связанная с возникновением особых белковых соединений (коацерватов), для существования которых необходим постоянный обмен веществ.
Простейшие микроорганизмы не обладают психикой. Для них характерна более элементарная форма отражения – раздражимость.
Определение: Раздражимость – это свойство живых организмов реагировать изменениями своего состояния на биологически полезные или вредные воздействия, что необходимо для их самосохранения.
Существует две формы раздражимости:
1. Притягивание, приближение (тропизмы).
2. Отталкивание, избегание (таксисы).
Появление психической формы отражения как особого свойства материи связано с возникновением простейшей нервной системы. Такая нервная система впервые появляется у кишечнополостных животных (гидра, медуза, актиния). Эта нервная система представляет собой отдельные нервные клетки с отростками, переплетающимися между собой, и называется сетевидной или диффузной. При такой нервной системе наблюдаются недифференцированные реакции всего организма на различные раздражители. Здесь еще нет какого-либо управляющего центра.
Управляющий центр появляется на следующем этапе развития нервной системы – ганглиозной (узловой или цепочечной) нервной системы. У червей нервные узлы (ганглии) расположены в каждом сегменте тела. Все узлы соединены между собой, и организм действует как единое целое. При этом головной узел устроен значительно сложнее, чем все остальные, и реагирует более дифференцированно на внешние раздражители.
По мере развития, живые организмы начинают реагировать не только на прямые, биологически значимые раздражители, но и такие, которые ранее были не значимыми.
Определение: Чувствительность– это такой способ отражения действительности, когда биологически безразличные раздражители становятся значимыми, если они сигнализируют о жизненно важных явлениях.
Возникновение чувствительности означает зарождение элементарных форм анализа и синтеза, возникновение психического отражения.
Нервная система, характерная для насекомых, представляет собой дальнейшее развитие и усложнение ганглиозной нервной системы. Здесь уже отчетливо выделяются брюшной, грудной и головной участки. Заметно усложняется головной узел, регулирующий движение конечностей, крыльев и других органов. У высших насекомых (пчелы, муравьи) имеются обонятельные, вкусовые, осязательные и зрительные ощущения.
У позвоночных животных появляется новый тип нервной системы – центральная, для которой характерно выделение спинного и головного мозга. Развитие центральной нервной системы выражается в постепенной кортикализации, т. е. увеличении объема и роли коры головного мозга.
Развитие центральной нервной системы у различных животных происходит неодинаково и неравномерно. Оно обусловлено образом жизни вида, особенностями среды обитания.
Для птиц решающее значение имеет зрение, и зрительная область коры получила у них наибольшее развитие. У обезьян и человека ведущую роль играют зрительные ощущения. Зрительная область коры у них развита значительно лучше, чем, например, обонятельная. С появлением центральной нервной системы появляется и новая форма психического отражения – перцептивная стадия развития психики. На этой стадии для животных доступно одновременное отражение нескольких раздражителей и их синтезирование в образ предмета. Благодаря этому создается предметное отражение.