Первые один-два дня после рождения ребенка часто приносят женщине счастье и успокоение. Она чувствует, что в ее жизни свершилось что-то очень важное, родные и друзья окружают ее вниманием и заботой; она получает массу поздравлений. Но на 3-й или 4-й день после родов у многих женщин настроение резко меняется; они становятся плаксивыми, подавленными, их начинают мучить страшные мысли и сны - явление, называемое послеродовой депрессией.
Этот эмоциональный спад обусловлен, вероятно, многими причинами: уже упоминавшимися гормональными факторами, воздействием усталости и физического стресса, непривычной больничной обстановкой и страхом перед своей новой ролью. В большинстве случаев послеродовая депрессия продолжается всего несколько дней.
В одном из недавних исследований был поставлен вопрос о том, являются ли изменения настроения, наблюдаемые как у женщин, так и у мужчин в послеродовой период, действительно депрессией (Quadagno et al., 1986). Мужья и жены 21 супружеской пары ежедневно заполняли анкеты в течение трех декад: в третьем триместре беременности, в послеродовой период и спустя 6 мес после рождения ребенка. Оказалось, что ощущения, выраженные особенно остро сразу после родов, не соответствовали тем, которые обычно ассоциируются с депрессией (т.е. подавленность, грусть, уныние, пессимизм); вместо этого и мужчины, и женщины испытывали чувства тревоги и озабоченности по поводу того, смогут ли они справиться с новой ситуацией (нервозность, беспокойство, беспомощность), хотя одновременно у них были и положительные эмоции (энтузиазм, счастье). Авторы этого исследования отмечают: "Отдельные лица могут испытывать сильное беспокойство по поводу собственной состоятельности в роли родителя, однако в то же самое время они относятся к этому событию очень положительно".
Не все беременности заканчиваются рождением нормальных детей; мать ребенка с врожденными дефектами или серьезными болезнями (также, как и женщина, родившая мертвого ребенка) может чувствовать себя виноватой, объяснять случившееся какой-то совершенной ею ошибкой. Женщину может волновать вопрос о том, поддержит ли ее материально отец ребенка, следует ли ей кормить ребенка грудью или избрать искусственое вскармливание, будет ли ее ребенок обеспечен всем необходимым. Есть женщины, которые считают своей личной неудачей то обстоятельство, что они оказались неспособны к нормальным родам, и врачам пришлось прибегнуть к кесареву сечению. Женщина, заранее планировавшая отказаться от своего ребенка, после родов может изменить свое решение или испытывать глубокое чувство утраты, даже если она убеждена, что поступает правильно. Необходимость приспосабливаться к новым обстоятельствам возникает тотчас же после возвращения из больницы. Уход за новорожденным (ночные кормления, смена пеленок и т.п.) становится главной заботой женщины. Старшие дети и муж жаждут внимания, друзья и родственники хотят повидаться и поговорить - матери кажется, что ее рвут на части, она в замешательстве и изнеможении. Облегчить существование женщины в это время могут ее собственная мать, родственницы, подруги или специально нанятые помощницы. Мужья также могут помочь в уходе за ребенком, но у них не всегда хватает на это времени, заинтересованности или опыта. Обычно в течение одной-двух недель происходит адаптация к новому состоянию - состоянию родительства, которое мы сейчас рассмотрим.