Обсуждать любовь, не коснувшись брака, это все равно, что говорить о предпринимательстве, не упоминая о деньгах. Любовь и брак, конечно, не синонимы, но связанные понятия.
Хотя брак в отличие от любви можно определить в юридических терминах, его психосоциальные аспекты самым тесным образом связаны с любовью. Мы не считаем брак "наилучшим" выбором или идеальным решением жизненных проблем для любого человека. Мы признаем, что некоторые пары, живущие вместе без заключения брака, обвенчаны в более глубоком смысле и гораздо более преданы друг другу, чем многие пары, официально оформившие свои отношения. Однако мы согласны со следующим взглядом:
Несмотря на тысячи книг, воспевающих свободу отдельной личности, несмотря на все рассуждения психологов о самодостаточности и самореализации каждого человека, люди стремятся к браку, поскольку именно брак - союз двух людей, старающихся любить и поддерживать друг друга, дает им счастье и чувство защищенности (О'Neil, 1978).