Независимо от способа заражения ВИЧ, иммунная система реагирует на проникновение вируса в кровоток, вырабатывая к нему антитела. У большинства людей в начальный период болезни какие-либо симптомы отсутствуют, а антитела не обнаруживаются, однако у 10-25% через 2-5 недель после проникновения вируса в организм может возникнуть кратковременное недомогание (Cooper et al., 1985; Tucker et ah, 1985). Болезнь проявляется повышением температуры, ознобом, болями, увеличением лимфатических узлов и высыпаниями, вызывающими зуд (симптомы, сходные с наблюдаемыми при мононуклеозе). Эти симптомы весьма неспецифичны и наблюдаются при многих вирусных заболеваниях, в том числе при простуде; поэтому если у вас на 2-3 дня вспухли железы, течет из носу или повысилась температура, это вовсе не означает, что вы приобрели ВИЧ-инфекцию! Антитела к ВИЧ можно обычно выявить примерно через два месяца после заражения, но в некоторых случаях они появляются лишь спустя год или даже позднее (Francis, Chin, 1987; Ranki et ah, 1987; Imagawa et ah, 1989).