Обширные данные по сексуальному поведению человека, собранные Кинзи и его коллегами (Kinsey, 1948, 1953), в настоящее время по ряду причин сильно устарели. Назовем лишь некоторые из этих причин: исследования Кинзи проводились до появления противозачаточных таблеток и легализации абортов; отношение к сексу и статистика разводов во времена Кинзи сильно отличались от нынешних; половые роли за прошедшие 40 лет претерпели значительные изменения. Несмотря на это, за последние десятилетия ни одного обстоятельного обследования в масштабе всей страны проведено не было, хотя понимание современных тенденций в сексуальном поведении имеет критическое значение для борьбы с эпидемией СПИДа (Kolodny, 1983; Masters, Johnson, Kolodny, 1988; Abramson, 1990). В поддержку проведения сексологических обследований настойчиво высказываются многие влиятельные организации, среди которых комитет по изучению СПИДа, Совет по общественным наукам, национальная Академия наук и Институт здоровья.
Казалось бы, что при такой широкой поддержке необходимые исследования к настоящему времени должны были бы завершиться. Однако их проведению препятствуют многие консервативные политики и религиозные организации. По их мнению, научная поддержка и объявление нормальными таких форм поведения, как мастурбация или внебрачный секс, аморальны. В результате сложившейся тупиковой ситуации многое о сексуальном поведении на сегодня остается неизвестным. Сколько, например, бисексуалов, среди мужчин? Как широко в обществе распространены внебрачные половые связи? Ответы на эти вопросы имеют важнейшее значение для борьбы с эпидемией СПИДа.