И еще 3000 лет

 

 

Три тысячи лет я был рабом лампы и по первому требованию исполнял чужие желания, пока не пришел Аладдин и не освободил меня. И что бы вы думали? Стоит кому‑нибудь зажечь лампу – и я снова, как‑то непроизвольно, прибегаю и начинаю исполнять… Условный рефлекс, будь он неладен!

 

* * *

 

 

– Бабка, открой, это я, Серый Волк.

– Дерни за веревочку, дитя мое, дверь и откроется.

Волк невольно скользнул взглядом вдоль веревочки до тяжелой бетонной плиты, хитроумно подвешенной над дверью.

– Бабка, не дури. Французским же языком говорю тебе, я это! Серый Волк. Лe лю гри, понимаешь?

– А не врешь?

В двери приоткрылся крошечный глазок, старушка с минуту подозрительно изучала Волка и наконец открыла.

– Вроде, и правда, ты. Ну заходи, рассказывай, с чем пожаловал.

– Беда у нас, бабка! – тревожно сказал Волк. – Красная Шапочка сюда идет.

– Ох, страсти‑то какие! – бабушка торопливо перекрестилась. – А ты уверен?

Волк сокрушенно кивнул.

– Все точно. Красная Шапочка уже вошла в лес. Красная Шапочка уже перепрыгнула через ручей. Красная Шапочка уже идет по тропинке!

– Ну что за наказание! – всплеснула руками бабушка. – Вчера Черная Простыня приходила, позавчера – Зеленая Рука, сегодня вот – Красная Шапочка… Что же завтра будет?

– А нам что делать? – тоскливо спросил Волк.

– Дай подумать…

– Красная Шапочка уже подходит к избушке, – намекнул Волк.

– Погоди минутку…

– Красная Шапочка уже стучится в дверь.

Дверь загрохотала.

– Дерни за веревочку, дитя мое, – пропищал Волк, не теряя надежды. Послышался глухой удар и треск разбивающейся плиты, через несколько секунд стук в дверь возобновился.

– Быстро, в кровать! – скомандовала бабушка, торопливо натягивая на Волка чепчик. – Притворишься, что ты – это я.

– А ты?

– А я зайду с тыла, с кочергой. Вдвоем, небось, отобьемся, не впервой. Лишь бы только опять лесорубы не вмешались!

 

* * *

 

 

– Ну и что же, что лягушка? – говорил Иван‑царевич старшим братьям. – Готовить она умеет, рубашки вышивать тоже. Фокусы разные показывает. Чего еще мужику надо? Ну да, правда, в постели она холодна, но на этот случай у меня любовница есть.

 

* * *

 

 

– Вот, царь‑батюшка, – сказал Иван‑дурак. – Выполнил я твое третье пожелание. Просил ты привести черных псов Кощеевых – привел я тебе псов. Просил привести вороного коня Кощеева – привел тебе коня. Просил самого Кощея – и его привел.

– Точно, – подтвердил Кощей. – Самому мне сюда ни в жизнь бы не добраться. Так который тут царь?

– А вон тот, лысый, – показал пальцем Иванушка.

– Ага, вижу, – кивнул Кощей, снимая с пояса тяжелую палицу. – Отвернись, Иванушка. А мы с Их Величеством пока потолкуем по душам. И за лошадей, и за псовую охоту!

 

* * *

 

 

– Я хочу поведать Вам, – начал рассказчик, – о славных делах Абу‑Кязыма‑ибн‑Сафара‑аль‑Хорезми, его подвигах и злоключениях…

– Ну что ж, – привычно вздохнул венеролог, – показывайте вашего Абу‑Кязыма.

 

* * *

 

 

– В общем, так, – сказал король, оглядев с балкона толпу рыцарей. – Объявляю свою королевскую волю. Кто из вас женится на принцессе, тому я разрешу сразиться с драконом. То есть…

– Ой, папочка! – взвизгнула от радости принцесса и повисла на шее у отца. – Как ты это здорово придумал!

Через неделю принцесса была уже шестикратной вдовой, дракон, к вящему облегчению крестьян, перестал таскать овец и коров, а число соискателей и не думало уменьшаться.

 

* * *

 

 

Царь‑батюшка стоял с разинутым ртом, весь трясясь от гнева, старшие братья с хохотом катались по траве, а сам Иван‑царевич опустил голову и залился краской.

Его стрела попала в мужской монастырь.