элита – это меньшинство общества, являющееся относительно привилегированной группой, обладающей выдающимися психологическими, социальными и политическими качествами или выдающимся состоянием.
Элита формирует цели развития общества и принимающей важные политические важные политические решения. В настоящее время существует большое количество различных концепций, обосновывающих правомерность деления общества на управляющее меньшинство и управляемое большинство.
Идеи о неизбежности деления общества на управляющих и управляемых высказывались в древности Конфуцием, Платоном, затем в 15 в. Николо Макиавелли.
Первые научно разработанные концепции элит - в кон. 19 – нач. 20 - Г.Моска, В.Парето, Р.Михельсом. Эти авторы считали элитарным любой тип общества, властьменьшинства объясняя их особыми качествами.
Н.А. Бердяев утверждал, что элита несет социальные функции в обществе, без нее никак (если элитарные слои сокращаются до 1% и менее населения, то социально-политическая система стагнирует и даже может прекратить свое существование…
Другие авторы приводят примеры из истории, когда разбухание элиты так обременяло общество собой, что культура или царство гибло (так было в Китае в древности неоднократно, на ближнем востоке и т.д. Как показывает историческая практика, окостенение и закрытость элит – признак отказа элит от выполнения своих социальных функций, после чего их смещают или общество претерпевает грубокий разрушительный кризис – этот процесс предательство элитами интересов государства или общества ради клановых шкурных интересов называется деградация элит. за собой прекращение осуществления ими многих социальных функций. В этом случае их роль становится по преимуществу негативной, что стимулирует распад общественных связей, падение авторитета власти и т.д.