Местное самоуправление — реальный феномен. В России наиболее интенсивное его изучение велось в XIX в. (особенно во второй его половине) и в XX в. В настоящее время исследование местного самоуправления как одного из направлений политической социологии только формируется, что объясняется рядом факторов.
Во-первых, местное самоуправление — институт народовластия, существующий на протяжении всей истории человечества, имеющий специфические местные особенности, отличные от федерального и региональных уровней.
Во-вторых, в начале 90-х годов XX в. на политическом пространстве муниципальных образований произошли радикальные изменения, обусловленные трансформацией политической системы, что привело к децентрализации политической жизни, к многопартийности, декларированию гласности, свободы слова и печати, к утверждению демократической системы выборов.
В-третьих, значимым фактором, способствующим процессам политического самоутверждения муниципальных образований, стало провозглашение самостоятельности и независимости местного самоуправления, образующего собственные формы политической самоорганизации населения (Конституция 1993 г.).
Учитывая отмеченное выше, необходимы всестороннее познание, анализ эволюции и сущности местного самоуправления как особой формы участия населения в управлении обществом и государством.