Ранее мы уже говорили, что термином «фокус исследовательского интереса» мы фиксируем своеобычность, специфический угол рассмотрения главной оппозиции: индивид — общество. Классическая социология, как отмечалось выше, делает своим предметом изучение социальных структур, социальных институтов как особой социальной реальности, противостоящей человеку и потому «принуждающей» его поступать определенным образом.
Качественная социология в оппозиции «индивид — общество» в отличие от классической делает акцент на индивиде как * источнике, «первоначале» любой социальности. Здесь общество, его структура — всегда результат индивидуальных действий и взаимодействий людей. Конечно, объяснения процесса происхождения социального из индивидуальных действий индивидов в тех социально-философских концепциях, которые так или иначе определяют облик качественной социологии, различны, порой даже исключают друг друга. Не случайно Р.С.Батыгин в известной статье «Миф о качественной социологии» называет эту парадигму «эпистемологической кучей».