Основу любой семьи составляет брачный союз между мужчиной и женщиной. Этот союз в современном обществе, как правило, санкционирован обществом (государством). Однако семья – это не только муж и жена, но и отношения между ними. Это социальная группа, в состав которой входят также родители и дети. В семье проходит воспитание подрастающего поколения, осуществляется забота о больных и престарелых.
Семья– малая социальная группа, в основе которой лежит кровное или юридически закрепленное родство, оформленный, в соответствии с принятыми в данном обществе нормами, брак, общий быт, а также совместная деятельность и взаимная ответственность.
Родство – представляет собой совокупность социальных отношений, основанных на генетических связях или правовых нормах, регулирующих вступление в брак, его расторжение (разводы), а также процедуры усыновления, попечительства и ряд других действий, связанных с семейно-брачными отношениями.
Брак –рассматривается как исторически сложившаяся форма отношений между мужчиной и женщиной, через которую общество упорядочивает и санкционирует их половую жизнь, устанавливает супружеские и родительские права и обязанности.
Принято выделять следующие основные формы брака:
●моногамия – брак между одним мужчиной и одной женщиной;
●полигамия – брак, заключенный между одним мужчиной и несколькими женщинами;
●полиандрия –брак, который объединяет несколько мужчина и одну женщину;
●групповойбрак - между несколькими мужчинами с одной стороны и несколькими женщинами – с другой.
В современном обществе наиболее популярная форма брака – моногамия. Полигамия не находит широкого распространения даже там, где она разрешается религиозными нормами (ислам), поскольку соотношение мужчин и женщин приблизительно в пропорции 1:1. Это связано с тем, что число неженатых мужчин стало бы больше, чем численность мужчин, имеющих нескольких жен.
Еще реже встречается полиандрия. В горах Тибета, например, принадлежащая семье земля передается по наследству всем сыновьям вместе. Ее нельзя делить на отдельные участки, поскольку они слишком малы, чтобы прокормить несколько семей. Поэтому братья вместе используют эту землю и имеют одну общую жену.
Групповой брак в современных условиях – редкое явление. Эта форма брачных отношений встречается в обществах, находящихся на первобытнообщинной стадии развития.
Формы брака чаще связаны с экономическими причинами. Помимо экономических мотивов важную роль могут играть и другие (социальные, религиозные, психологические) факторы. Например, полигамия выгодна для женщин в обществах, где много мужчин погибает на войне.
Семью и брак как общественное явление изучают различные науки. В отличие от экономики, права, психологии, педагогики, социология семьисосредоточивается не на экономических, правовых, психологических или педагогических проблемах семейных отношений, а на исследовании семьи как социального института, основанного на браке и выполняющего определенные социальные функции. Исследуются типы отношений в семье, состав, связи с другими общностями и сферами социальной жизни. Социология семьи анализирует мотивы браков и разводов; факторы, порождающие конфликтыв семье; тенденции и перспективы развития семьи и брака в современном обществе.