В семье формируются различные социальные роли, складываются определенные ролевые отношения. Каждый член семьи выполняет специфические, присущие ему ролевые функции. Это роль мужа, жены; отца, матери; сына, дочери; тестя, тещи; невестки, зятя. Традиционно в семье рольглавы чаще принадлежала мужчине. Женщина вела домашнее хозяйство, рожала и воспитывала детей. В настоящее время происходят изменения характера лидерства в семье, перераспределяются функции в ведении хозяйства и воспитании детей.
Совокупность различных ролей и видов отношений между членами семьи (родственных, духовных, нравственных, отношений власти, авторитета), нередко, определяются понятием – структура семьи. Бывают:
1) авторитарные структуры, – основанные на жестком подчинении одного супруга другому;
2) демократические структуры, – в них роли распределяются по взаимному согласованию, с учетом личностных особенностей и способностей каждого члена семьи.
По тому, как распределяются домашние обязанности, различают виды семей:
1) традиционные (обязанности делятся на «мужские» и «женские»);
2) коллективистские (обязанности распределяются демократически, по интересам и склонностям);
3) индивидуалистские(каждый занимается самообслуживанием, мало заботясь о других).
По числу детей семьи бывают:
1) многодетные (три ребенка и более);
2) среднедетные(двухдетные);
3) однодетные;
4) бездетные.
Средняя величина семьи в странах СНГ составляет 3,8 человека. В Беларуси – 3,3. В республиках Средней Азии – свыше 6.
По данным социологических исследований только около 1/3 семей можно оценить как «благополучные». От 1/3 до 1/2 всех браков, по оценкам супругов, квалифицируются как «полуудачные». Остальные – «неудачные».
Более 2/3 разводов возбуждается по инициативе женщин. Вероятность создания новой семьи для женщины с детьми не превышает 10-15%. Наиболее часты разводы в первые годы жизни супругов.
Среди основных причин разводов, по данным социологических исследований, выделяются:
●супружеская неверность;
●пьянство одного или нескольких членов семьи;
●нравственно-психологическая несовместимость в семье;
●высокие притязания друг к другу;
●социально-бытовая неустроенность и ряд других.
В основе причин разводов часто лежат завышенные ожидания будущих супругов по отношению к будущим семейным отношениям. Эти ожидания начинают формироваться еще до вступления в брак. Семейные отношения часто рассматриваются как продолжение развлечений, характерных для периода ухаживания. Семейные проблемы, особенно часто возникающие после рождения ребенка, оказываются неожиданными для многих молодоженов, психологически неподготовленных к противоречиям совместной жизни.
В преодолении семейных конфликтов в последнее время заметный эффект стали давать службы психологической помощи молодым семьям. За счет вмешательства психологов нередко удается компенсировать пробелы в подготовленности молодоженов к семейным трудностям, ослабить отрицательное влияние субъективных факторов на прочность семейных отношений.