После обработки собранных данных наступает самый сложный и ответственный этап: анализ и обобщение информации.
Анализ информации (от греч. analysis: разложение) – это расчленение предмета исследования на структурные компоненты, позволяющее получить знания об особенностях функционирования каждой составляющей его части в отдельности и о структуре объекта в целом. Анализ предполагает его вторую сторону – синтез(от греч. synthesis: соединение) – воссоздание целого из частей, дающее возможность представить предмет исследования в целом. Иначе говоря, расчленив целое на части, мы получаем возможность изучения каждой части в отдельности (анализ). Затем, обогащенные новыми знаниями о структурных компонентах целого, можем представить объект исследования в целом, на более высоком научном уровне (синтез). Наряду со словом «анализ» в социологическом исследовании используют понятие «обобщение».
Обобщение информации – это логический переход от информации о конкретных, единичных, частных фактах к знанию большей степени общности на уровне предмета исследования в целом.
Конечная цель анализа и обобщения информации – получение новых теоретических или прикладных знаний и связанная с этим возможность формулирования конкретных мероприятий, которые обеспечат оптимизацию социальных процессов в рамках данного объекта исследования.
Методы анализа и обобщения информации, используемые в социологическом исследовании не что иное, как традиционные, широко известные методы научного познания:
1. Структурно-функциональный (системный) метод;
2. Индуктивный (дедуктивный) метод;
3. Метод классификации (типологизации);
4. Методы аналогии и формализации;
5. Методы моделирования и эксперимента.
Наиболее часто в социологическом исследовании используются статистические методы анализа: дисперсионный, корреляционный, факторный, латентно-структурный, детерминационный анализ, таксономические процедуры.
Основные этапы анализа и обобщения социологической информации можно назвать следующие:
1) упорядочивание, группировка, классификация, «сжатие» информации путем вычисления средних и других удобных для обобщения величин;
2) сопоставление информации с гипотезами исследования, поиски подтверждения их истинности или ложности;
3) описание результатов в разрезе каждой из составных частей объекта исследования;
4) обобщение полученных характеристик, формулирование предварительных выводов, частных оценок;
5) разработка конкретных выводов и практических рекомендаций.
На этапе анализа социологической информации часто обнаруживаются просчеты в разработке программы исследовании. Типичные ошибки, которые выявляются в процессе анализа, часто бывают следующие:
а) разработке программы исследования не предшествовал сбор необходимых предварительных сведений об объекте исследования, поэтому она не отражает специфику изучаемого объекта и особенности условий, в которых он функционирует;
б) макеты анкет, планов интервью и другой социологический инструментарий составлялся торопливо, опережая разработку теоретической части программы, что привело к его поверхностному содержанию, не отвечающему требованиям задач исследований;
в) социологи рассчитывали получить практические рекомендации непосредственно из результатов опроса, однако оказалось, что для этого еще нужно обобщить имеющийся опыт решения похожих проблем;
г) в бланках социологического инструментария содержались преимущественно закрытые вопросы, что не позволило установить причины исследуемых явлений, выходящие за рамки ранее сформулированных гипотез;
д) социологический инструментарий не согласован с планами обработки и анализа информации;
е) не проводились пробные (пилотажные), исследования, что привело к трудностям в сборе и обработке качественной информации;
ж) не проводилась стандартизация исследовательских ситуаций, каждый сотрудник использовал свои подходы к сбору данных, из-за чего возникла проблема несравнимости информации;
з) сроки не согласованы с заказчиком, что привело к конфликтам, создавало препятствия для сбора достоверных данных;
и) к обработке, анализу и обобщению информации были привлечены малоопытные или недобросовестные сотрудники;
к) время, отведенное на исследование, не соответствовало реальному объему работ, предусмотренному программой, что вызвало поспешный, а, следовательно, некачественный сбор информации.
Названные выше и другие подобные им просчеты предупреждаются за счет более детального и всестороннего обоснования программы исследования, пилотажных (пробных, тренировочных) исследований, обучения и детального инструктирования членов исследовательской группы. Избежать ошибок можно, если использовать социальные эксперименты.