Ведущая роль теории сказывается прежде всего в следующем.
• Факты, даже тщательно отобранные, самые яркие и неожиданные, сами по себе бессмысленны; они не более чем статистика. Лишь теоретическая модель способна логически объединить эти факты, дать им смысловое объяснение, интерпретацию, описать на основе единичных фактов целостное социальное явление. Эмпирия дает знания, но знания о частностях; мир эмпирии — это мир внешних явлений. Почему одни показатели в проведенном исследовании сопряжены (скоррелированы) с другими показателями? Это может быть объяснено только теоретическим путем. Если же исследование не способно и даже не предназначено для того, чтобы объяснить мир, а может лишь фиксировать явления, то сама наука во многом становится бессмысленной.
• Теория всегда является своеобразным маяком эмпирических
исследований. Осознает или не осознает это исследователь, именно
теория, теоретический замысел, гипотеза, идея дают ориентиры
(подчас интуитивно) относительно того, что изучать, как изучать,
для чего изучать.
Для социологии эмпирическое исследование лишь средство (а не самоцель), призванное обеспечить фактуальную базу, основу теоретического поиска.
Мы отметили, что главная задача теории — это описание и анализ полученных фактов. Но для того, чтобы знать, на какие именно факты, какие свойства, особенности реальных событий, предметов, явлений следует направить свой поиск, исследователь должен предварительно составить определенный мысленный образ изучаемого объекта. В противном случае невозможно приступить к подлинно научному, активно-целенаправленному исследованию явления.
Поэтому основой социологического исследования является мысленная конструкция (по Веберу — «идеальный тип») изучаемого явления, носящая характер своеобразной «утопии» и полученная посредством мысленного усиления определенных элементов действительности*.
Данная абстрактная конструкция помогает:
• сконцентрировать внимание на главных, по мнению авто
ра, признаках изучаемого явления;
• систематизировать исследовательский поиск, сделать его ос
мысленным и целенаправленным, задать четкую логику ис
следования;
• . наметить пути объяснения тех или иных фактов, связей, ко-
торые предполагается получить в ходе исследования данного явления.
Важным социологическим требованием к выделяемым показателям, элементам этого мысленного образа (абстрактной конструкции) является верифицируемость этих показателей, которые должны иметь свои эмпирические референты (аналоги).
Другое требование — это концентрация внимания на тех элементах и связях, которые повторяются (т.е. воспроизводства которых можно ожидать в значительном числе случаев).
По мере углубления понимания явления, расширения эмпирической базы в идеальную модель вносятся коррективы и постепенно вырисовывается картина реального события. (Но эта картина никогда полностью не соответствует реальной жизни, которая всегда богаче теорий, научных схем и моделей. И социология отнюдь не исключение из этих правил.)
* Вебер М. Избранные произведения, с. 389.
35