При обращении к проблематике культуры мы сразу же сталкиваемся с множественностью различных пониманий феномена культуры при отсутствии достаточно обобщенного и операционального определения.
Описательное определение.Культура – это сумма всех видов деятельности, обычаев, верований, то есть всего, созданного людьми. Она включает в себя знание путей приспособления к природному окружению, язык, обычаи, систему этики, религию, которые складывались веками, а также книги, картины и т. п.
Исторические определения.Подчеркивают роль традиций и социального наследия, доставшихся современной эпохе от предшествовавших этапов развития человечества. К ним примыкают и генетические определения,утверждающие, что культура является результатом исторического развития человечества – все искусственное, произведенное людьми и передаваемое от поколения к поколению: организации, общая деятельность, взгляды, верования, символы, орудия.
Нормативные определения. Акцентируют значение принятых правил и норм. Культура – это образ жизни индивида, определяемый социальным окружением.
Ценностные определения. Культура – это материальные и социальные ценности группы людей, их институты, обычаи, реакции поведения.
Психологические определения. Культура есть процесс и результат приспособления людей к природному окружению и потребностям.
Определение на базе теорий обучения. Культура – это поведение, которому человек научился, а не получил его в качестве биологического наследства.
Структурные определения.Выделяют важность моментов организации: культура представляет собой систему определенных признаков, различным образом связанных между собой. Материальные и нематериальные культурные признаки, организованные вокруг основных потребностей, образуют социальные институты, являющиеся ядром (моделью) культуры.
Идеологическое определение. Культура – это поток идей, переходящих от одного индивида к другому посредством особых действий, т. е. с помощью слов или подражаний.
Символическое определение. Культура – это организация различных феноменов (материальных предметов, действий, идей, чувств), состоящая в употреблении символов или зависящая от этого.
Задача состоит в том, чтобы выйти на такое понимание культуры, которое позволит найти надежную опору для преодоления современного и для предотвращения возможных в будущем кризисов социальных систем – индивида, семьи, предприятия, государства, человечества в целом. Поэтому в качестве организующего по отношению к восприятию дальнейшего приведем полное определение культуры.