Предметом изучения настоящего курса являются планеты, звезды, Солнце как ближайшая звезда и Солнечная система, межзвездная среда, наша Галактика, другие галактики, крупномасштабная структура Вселенной и, наконец, Вселенная в целом.
Наша цель - познакомить с физическим строением и химическим составом этих объектов, с их происхождением и эволюцией. Но не только это является целью курса. Главное - это дать основные фундаментальные физические представления, на основе которых исследуется Природа в больших масштабах.
Вещество во Вселенной эволюционирует от простого к сложному, и на некотором этапе его эволюции в локальной области возникают условия для зарождения жизни. Происхождение жизни во Вселенной - один из центральных вопросов нашего курса.