Эти материалы представляют собой тонкие пленки, изготовленные различными способами в зависимости от исходного полимера. Для повышения механической прочности пленки применяют тот или иной прием ориентации молекул полимера, в результате чего они вытягиваются в определенном направлении и закрепляются в таком состоянии.
Благодаря высоким электрическим свойствам, малой толщине, достаточной механической прочности и во многих случаях высокой влагостойкости эти пленки представляют собой весьма ценный и прогрессивный диэлектрический материал для производства конденсаторов, кабельных изделий и т. д.
Свойства пленок обусловлены свойствами исходных полимеров, поэтому пленки можно разделить на два больших класса: неполярные и полярные.
Неполярные пленки. К важнейшим неполярным пленкам относят: полистирольную, пленку из сополимеров стирола, политетрафторэтиленовую, полиэтиленовую, полипропиленовую.
Полистирольную пленку (ПС) получают методом выдавливания размягченного (при 140—160° С) полистирола с одновременным растяжением в продольном и поперечном направлениях. Промышленность выпускает полистирольные пленки двух марок: ППСА — для конденсаторов и ППСБ — для кабелей и общепромышленного применения. Недостатком этой пленки является сравнительно невысокая температура размягчения и низкая механическая прочность при надрыве.
Политетрафторэтиленовая пленка (ПТФЭ) является наиболее нагревостойкой из неполярных синтетических пленок. Она имеет толщину 20—150 мкм и используется в качестве изоляции в проводах, кабелях, микромашинах. Широкое применение ПТФЭ ограничивает ее высокая стоимость.
Полиэтиленовая пленка (ПЭ) является наиболее дешевой, она подвержена воздействию нефтяного масла и при достаточно высокой температуре растворяется в нем. Это обстоятельство ограничивает применение пленки в конденсаторах, кабелях и монтажный проводах.
Полипропиленовая пленка (ПП) по свойствам во многом схожа с полиэтиленовой, что объясняется сходством исходных полимеров. Полипропиленовую пленку используют в высоковольтных конденсаторах в качестве комбинированной бумажно-пленочной изоляции.
Полярные пленки. Из полярных синтетических электроизоляционных пленок наиболее известны полиэтилентерефталатная пленка, пленки из эфиров целлюлозы, поликарбонатная, полиамидная, поливинилхлоридная. Их используют в конденсаторном и кабельном производстве, а также для изоляции обмоток низковольтных электрических приборов.