При сгорании пробы в пламени горелки образуются ионы, которые собираются на заряженном электроде, ток измеряется с помощью электрометрического усилителя.
1 – газ-носитель
2 – водород
3 – воздух
4 – изоляторы
5 – горелка
6 – подача питания
7 – пламя горелки
8 – электрод-коллектор
В пламени сгорает только газ-носитель, ток детектора равен фоновому.
Смесь газ-носитель+проба на выходе колонки смешивается с водородом и сгорает в металлической трубке, в пламени происходит ионизация органических соединений. На коллектор подаётся напряжение, ионы захватываются коллектором, создаётся ток, пропорциональный Cx.