В процессе частотной модуляции звуковой модулирующий сигнал вызывает смещение частоты несущей вверх и вниз относительно ее обычной резонансной частоты (называемой также средней частотой) со скоростью, определяемой частотой модулирующего сигнала (см. разд. 15.2). Поэтому при звуковом частотномодулирующем сигнале частотой 500 Гц частота несущей отклоняется вверх и вниз от средней частоты 500 раз в секунду. Величина отклонения зависит от амплитуды модулирующего сигнала. Например, если в случае звукового сигнала 500 Гц несущая отклоняется выше и ниже средней частоты на 15 кГц, то увеличение амплитуды звукового сигнала может увеличить девиацию до 20 кГц по каждую сторону от средней частоты при той же частоте модулирующего сигнала 500 Гц. При еще большем увеличении амплитуды звукового сигнала частота несущей может отклониться на 30 кГц по каждую сторону от средней частоты (при той же частоте модулирующего сигнала). В случае модулирующего сигнала частотой 1000 Гц частота несущей отклоняется выше и ниже средней частоты 1000 раз в секунду, а величина отклонения будет определяться амплитудой модулирующего сигнала частотой 1000 Гц.
Рис. 6.4 Ширина спектра излучения радиопередающей станции с частотной модуляцией сигналов.
В случае стандартного ЧМ-радиовещания (88 — 108 МГц) максимально допустимая девиация, установленная Федеральной комиссией связи (США), составляет 75 кГц по каждую сторону от средней частоты. Поэтому максимальная девиация частоты равна 150 кГц. Выше и ниже этой максимальной девиации отводятся две боковые полосы по 25 кГц, служащие для защиты от паразитного проникновения сигналов соседних по частоте станций, которые могут создать помехи данной станции. На рис. 6.4 показан спектр полосы частот одной станции с частотной модуляцией. ЧМ-канал звукового сопровождения в телевещании имеет гораздо меньшую ширину полосы (50 кГц) при максимальной девиации 25 кГц по каждую сторону от средней частоты.