Отличие систем от других объектов определяется совокупностью свойств, которыми системы обладают. Рассмотрим основные, фундаментальные свойства, присущие большинству систем.
Одно из основных свойств всех систем вытекает уже из определения системы – это целостность – единство системы, возникающее через взаимодействие и взаимосвязь всех элементов системы. Эта целостность проявляется в новых свойствах, которыми элементы в отдельности не обладают, но нельзя пренебрегать и тем, что свойства системы(Q) зависят от свойств составляющих ее элементов(q):
Важно отметить, что свойства системы не являются простой суммой свойств элементов. Это можно выразить следующим выражением:
Т.е., свойство (свойства) системы появляются, возникают. Название этому свойству – эмерджентность(от англ.слова возникать, появляться).
Следующее сложное свойство системы – организованность, заключающееся в наличии структуры и функционирования (поведения) системы.
Еще одно фундаментальное свойство системы - целенаправленность, т.е. стремление (предназначение) системы к реализации определенной цели, результату своего функционирования или состоянию. При этом цели системы имеют безусловный приоритет перед целями ее элементов. Система последовательно проходит ряд состояний, которые ведут ее к цели системы.
Системы обладают свойством устойчивости – способностью противостоять разрушающим систему воздействиям. Это свойство определяет продолжительность существования систем. Устойчивость может проявляться через различные формы. Например, гомеостаз (относительное динамическое постоянство состава и свойств внутренней среды и устойчивость основных функций системы), баланс, адаптивность (свойство изменять поведение или структуру с целью сохранения, улучшения или приобретение новых качеств в условиях изменения внешней среды), самоуправляемость (или самоорганизация системы – выстраивание внутренних иерархических и функциональных взаимосвязей элементов системы), живучесть (активное подавление вредных качеств) или надежность (сохранения структуры систем, через замену или дублирование выбывших, погибших элементов своей системы).
Все системы стремятся к выполнению (достижению) поставленной цели в данных и с возможной, определяемой структурой системы, качеством. Это свойство – эффективность системы. Важно отметить, что система, обладает пределом (максимумом) своей эффективности. Эффективность систем определяется его структурой. Изменение структуры в количественном или качественном отношении меняет и максимум эффективности системы. Детский трёхколёсный велосипед не может обеспечить скорость движения его седоку в 80 км в час. Чтобы развить такую скорость необходимо заменить некоторые элементы велосипеда – изменить структуру системы.