Функция системы – назначение, миссия, то, ради чего система существует.Функцию не следует путать с целью системы. Функция системы характеризует проявление ее свойств в данной совокупности отношений и представляет собой способ действия системы при взаимодействии с внешней средой. Функция системы является проявлением свойств, качеств системы во взаимодействии с другими системами и в то же время сама может рассматриваться как свойство системы, определяющее ее назначение, необходимость.
Цель – это желаемое состояние системы или желаемый результат ее деятельности. Однако, цель осуществима только тогда, когда имеются объективные возможности для ее реализации, а эти возможности определяются структурой системы.
Цель формулируется в терминах количественных характеристик, например: «достичь такого-то значения параметра», «максимизировать значения параметров».
Функция формируется путем описания (как правило, качественного) основного признака, всех возможных результатов действия системы, включая термины «преобразовать», «изменить» и т.п.