Роль и значение информационных революций. В истории развития цивилизации произошло несколько информационных революций преобразований общественных отношений из-за кардинальных изменений в сфере обработки информации.
Следствием подобных преобразований являлось приобретение человеческим обществом нового качества. Первая революция связана с изобретением письменности, что привело к гигантскому качественному и количественному скачку. Появилась возможность передачи знаний от поколения к поколениям. Вторая середина XVI в. вызвана изобретением книгопечатания, которое радикально изменило индустриальное общество, культуру, организацию деятельности. Третья конец XIХ в. обусловлена изобретением электричества, благодаря которому появились телеграф, телефон, радио, позволяющие оперативно передавать и накапливать информацию в любом объеме.
Четвертая 70-е гг. XX в. связана с изобретением микропроцессорной технологии и появлением персонального компьютера. На микропроцессорах и интегральных схемах создаются компьютеры, компьютерные сети, системы передачи данных информационные коммуникации. Этот период характеризуют три фундаментальные инновации переход от механических и электрических средств преобразования информации к электронным миниатюризация всех узлов, устройств, приборов, машин создание программно-управляемых устройств и процессов.
Для создания более целостного представления об этом периоде целесообразно познакомиться с приведенной ниже справкой о смене поколений электронно-вычислительных машин ЭВМ и сопоставить эти сведения с этапами в области обработки и передачи информации. Можно предположить, что эволюция в общем и целом продолжает естественную эволюцию.
Если освоение каменных орудий помогло сформироваться человеческому интеллекту, металлические повысили производительность механического труда настолько, что отдельная прослойка общества освободилась для интеллектуальной деятельности, машины механизировали физический труд, то информационная технология призвана освободить человека от рутинного умственного труда, усилить его творческие возможности. Техника и технология в своем развитии имеют эволюционные и революционные стадии и периоды.
Вначале обычно происходит медленное постепенное усовершенствование технических средств и технологии, накопление этих усовершенствований, что и является эволюцией. Эти накопленные усовершенствования в определенный период вызывают коренные качественные изменения, замену устаревших технических средств и технологий новыми, использующими иные принципы. Последнее становится возможным благодаря проникновению в технику новых научных идей и принципов из естествознания. Сущность технологической революции заключается в техническом освоении научных открытий, на их основе технических изобретений, вызывающих переворот в средствах труда, видов энергии и необходимость перехода к новым способам производства.
Появление ряда новых технологий произошло в ХХ в, особенно со второй его половины биотехнология органического синтеза искусственных конструкционных материалов, мембранная технология искусственных кристаллов и сверхчистого вещества, лазерная, ядерная, космическая технологии, и , наконец, информационная технология.